会報誌「笑楽日塾だより」シニアの風⑰

2023年1月18日投稿分「笑楽日塾だより　シニアの風⑯」の続きになります。

warabijyuku.hatenablog.com

シニアの風も今回で17回目の投稿、27編目になりました。シニアの風には笑楽日塾塾生が硬軟様々な思いを書かれており、それぞれの多彩なお話しに敬服しっぱなし。今回は「蕨市の地理・歴史～消えた毛長川～」を紹介してくださいました。

なお、この記事は笑楽日塾だより2020年12月号にコラムとして載ったものです。当時の時代背景をご考慮のうえお読みください。（塾生全員が持ち回りで書いています）。

≪蕨市の地理・歴史≫

埼玉県は河川の占有面積が日本一である。県の全域を荒川水系が覆い、甲武信ヶ岳(2475m)～甲斐・武蔵・信濃～を水源とする。入間川の最上流は飯能名栗川沿いに行き、関東奥武蔵蕨山（標高1044m）「奥の二又」で真ノ沢の右側に最初の一滴の石碑がある。

この名栗・入間川は荒川となり寄居・熊谷・岩淵水門から東京都内に入り墨田川を経て東京湾へと注ぐ。本来は利根川であり荒川や入間川などをあわせ、江戸湾に注いでいたが江戸期の瀬替え（1629年）により鬼怒川の河口である銚子につなげた。今は昔の利根川の跡をとどめる古利根川がある。入間川は川越で「大川」、戸田の渡しでは「戸田川」と言っていた。この時の荒川は47里188ｋｍ、1988年以降の現在は173ｋｍで日本では14番目の長さとなっている。

≪毛長川≫

新編武蔵風土記によると、蕨山を発源とした入間川本流を「毛長川」という。さいたま市南部から蕨市で東流、川口市鳩ヶ谷を流れ、草加市から綾瀬川と出会い、東京都足立区千住で隅田川（当時の利根川）と合流、石浜（浅草）を経て東京湾（当時の江戸湾）に至る。この間、約30㎞で川幅が200ｍのところもあった。毛長川とはアイヌ語で原野、荒野を流れる川の意とされ、鬼怒川は往古に毛野川と呼んだ。毛無川（三重県津市、二毛作が出来ないほど氾濫した川）、毛無山（長野県野沢温泉）、水無川（全国各地、伏流水）など全国にはアイヌ語と思われる山・川がある。

「荒川・利根川の瀬替えにより消えた毛長川と残った毛長川」

徳川幕府による瀬替えは、1594年（文禄３年）より着工、さいたま市指扇（さしおうぎ）から二ツ宮の1500mに堤防を築き、土屋付近で毛長川を堰き止めて（土屋固堤）流れを南へと放流した。毛長川は水源を失い、川底は長い年月を経て田畑へと変化した。消えた毛長川の跡地が開発され、さいたま市、蕨市、川口市、戸田市などは東京のベッドタウンとして発展した。一方、日光御成街道の鳩ヶ谷から草加付近には毛長川、毛長神社、毛長橋として現存している。

「毛長川のいわれ」

民族資料編での伝承記録によると、遡ること仁徳天皇期（392年）で、大河毛野川が現れる。草加市新里村の毛長神社の碑には、『御神体は女性の髪の毛であることは、諸記録・土地の伝承によってこれを知ることができる。髪は素盞嗚尊の妹姫のものとも、村の長者の娘のものとも云われている。神体の髪に関する伝承は諸説あって一様でないが、「女の長い髪」であることは一致する。髪の毛を神体とする神社は全国でも稀らしい。』とある。

「消えた毛長川」

このように徳川幕府による利根川の瀬替えと、毛長川のさいたま市土屋付近での堰き止め等で、蕨などは水無となり川底は田畑へと変化、ベッドタウンへと発展した。国土交通省国土地理院発行の「地形地質分類図」からも、旧中山道沿いと和樂備神社、塚越の一部が自然堤防で多少標高が高く、他の地は河道であったことがはっきりと判る。

現在では、川は埋め立てられたり、下水管で流されたりして地下にあるが、戦前は多くの小川が流れ、橋が架かり、子供たちが魚を釣ったり、蛙やエビガニ捕りをしていた。このような地層のため、長年にわたり地盤沈下が進み、大雨や荒川の洪水、地震による液状化に悩まされ続ける今日この頃であるが、紙面の都合でまたの機会にする。

以上

「笑楽日塾だより　シニアの風」の中から第27編「蕨市の地理・歴史～消えた毛長川～」をご紹介しました。近くを流れる荒川（語源は「荒ぶる川」とか）も江戸期の瀬替えによって様子が一変したようです。荒川上流河川事務所HPによると『江戸時代より前は、東京湾に流れていた利根川の支川として、現在の元荒川筋を流れていたのですが、寛永6年（1629年）に荒川は熊谷市久下付近で締め切り、和田吉野川に付け替えられ、入間川筋を本流とする流れに変わりました。』昔の荒川は、今の荒川とは別のところを流れていたんですね。

ここからは二十四節気と七十二候です。